楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。
为蛇足者，终亡其酒。
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
楚国有个主管祭祀的官员，把一壶酒赏给来帮忙祭祀的门客。门客们互相商量说：“几个人喝这壶酒不够，一个人喝这壶酒还有剩余。请大家在地上画蛇，先画好的人就喝这壶酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。
一个人先把蛇画好了，他拿起酒壶准备饮酒，然后左手拿着酒壶，右手画蛇，说：“我能够给蛇添上脚！”没等他画完，另一个人的蛇画好了，夺过他的酒说：“蛇本来没有脚，你怎么能给它添上脚呢？”于是就把壶中的酒喝了下去。
为蛇足者，终亡其酒。
那个给蛇画脚的人最终失掉了那壶酒。
楚有祠(cí)者¹，赐²其舍人³卮(zhī)⁴酒，舍人相谓⁵曰：“数人饮之不足，一人饮之有余⁶。请画地为蛇⁷，先成者饮酒。”
¹祠者：主管祭祀的官员。祠：祭祀。周代贵族一年四季都要祭祀祖宗，每个季度祭祀都有专门的称呼，春天祭祀叫“祠”。²赐：赏给，古代上给下，长辈给晚辈送东西叫赐。³舍人：门客，手下办事的人。⁴卮：古代的一种盛酒器，类似壶。⁵相谓：互相商议。⁶余：剩余。⁷请画地为蛇：要求大家在地上画蛇。画地：在地面上画（画的过程）。为蛇：画蛇。
一人蛇先成¹，引酒且饮之²，乃³左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为⁴之足⁵。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰⁶：“蛇固无足⁷，子⁸安能⁹为之足？”遂¹⁰饮其¹¹酒。
¹成：完成。²引酒且饮之：拿起酒壶准备饮酒。引：拿，举。且：将要。引：拿起。³乃：然后。⁴为：给，替。⁵足：（画）脚。⁶夺其卮曰：他的，指代先成蛇者。⁷蛇固无足：蛇本来就没有脚。固：本来，原来。⁸子：对人的尊称，您；你。⁹安能：怎能；哪能。¹⁰遂：于是；就。¹¹其：他的，指示代词。
为蛇足者，终¹亡²其酒。
¹终：最终、最后。²亡：丢失，失去。
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓人：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，人：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮人：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。
为蛇足者，终亡其酒。
《画蛇添足》，语出西汉·刘向《战国策》。《战国策》为西汉刘向编订的国别体史书，原作者不明，一般认为非一人之作。
《画蛇添足》是一则寓言故事。这则故事讲述了在祠祭过程中，主人赏赐的卮酒数量有限，引发了舍人之间的矛盾和竞争。他们约定：画地为蛇，先成者饮酒。在比赛过程中，一人蛇先成，他却试图为之添上足，当另一人的蛇画成后，他毫不留情地夺走了前者的卮酒，并讽刺他多此一举。这篇文章告诉我们，做了多余的事，非但无益，反而不合适，无法得到满意的结果。
